Monkey D. Luffy et le reste de l'équipage du Merry-go-roung (Vogue Merry en VF) trouve une bouteille à la mer contenant la carte d'une île où leur est promis nourriture, amusement et jeunes filles. Une fois arrivés sur place, ils découvrent que l'île est régie par le Baron Omatsuri (fête en Japonais) qui leur propose une épreuve pour tester leurs aptitudes avant de les laisser s'amuser. Luffy accepte donc et fonce tête baissée, mais il semblerait que les dessins du Baron ne soient pas aussi transparents qu'ils semblent l'être.

La première chose à dire concernant ce film, c'est ce qui saute aux yeux dès les premières minutes : pour la première fois, un film (et par extension les oav et les spéciaux également) de One Piece connaît un changement radical au niveau du design. Finis les traits ronds et bien élastiques, voici des dessins beaucoup plus fins, des personnages longilignes aux traits épurés. Le changement est radical, mais pour peu qu'on aime, il ne pose aucun problème. Le dessin va de paire avec l'animation qui, si elle n'en est pas moins fluide que d'habitude, gagne tout de même en nervosité. Un changement appréciable dans la mécanique bien huilée de One Piece et ce, même si le reste du film correspond aux cannons du genre. Voyons un peu tout cela en détail.

Commençons par l'histoire : rien de mauvais à dire de ce côté-là. Le monde de One Piece étant ce qu'il est, les scénaristes peuvent nous concocter de nouvelles histoires à foison, tant que le grain de folie de l'auteur, Eiichiro Oda, est respecté, One Piece restera One Piece. En contrepartie, on n'a rien de bien nouveau à se mettre sous la dent : nos héros arrive sur une île inconnue, font la connaissance des habitants locaux, tout n'est pas si beau qu'il semblerait, alors on va botter les fesses du pas beau. Mais ceci est très bien mis en scène, et comme on reçoit ce qu'on a demandé, personne ne se plaint. D'ailleurs, ça semble couler de source, mais je tiens tout de même à le préciser : le film est fait pour les amateurs de One Piece, aucune introduction des personnages principaux, du contexte, etc... Seuls les nouveaux méchants ont droit à une introduction en bonne et due forme, mais c'est le film qui veut ça, et si on ne connaît rien au manga, on est vite perdu. Ce n'est pas un défaut en soit, tout le monde est prévenu, mais il fallait juste le signaler.

La mise en scène, venons-en. Elle va de paire avec le nouveau design, et ici, tout va très vite. Le film dure 1h30, et on n'a vraiment pas le temps de s'ennuyer. Les scènes d'action sont très bien mises en valeur, souvent soutenues par une musique symphonique, et les scènes plus calmes servent toujours à faire avancer le scénario. Le film sait mettre en place une ambiance bien particulière qui commence joyeusement avec des couleurs éclatantes, quelque chose de vivant, et au fur et à mesure que l'histoire se déroule, tout devient plus oppressant, plus sombre et quand les masques tombent, tout finit dans une apothéose macabre où surgit, comme du fin fond de la boîte de pandore, une lueur d'espoir attendue par tous les fans (de façon moins lyrique : c'est quand tout va mal que le héros se relève et botte les fesses du grand méchant). Notons l'introduction, comme dans chaque film de One Piece, de quelques seconds couteaux, au design souvent comiques, qui viendront aider nos héros dans leur quête, on notera ainsi un pirate peureux, père de famille, aux habits en loques, ou encore cet autre pirate au costume colonial poursuivi par Luffy quand, pour essayer d'entrer en contact avec ce dernier, il lui balance des cailloux sur le coin de la tête. Les méchants ne sont pas en reste : des sous-fifres sympathiques comme le pécheur du poisson géant (cf. image), le chef cuisinier qui patine sur sa plaque chauffante, ou encore le Kappa qui sort des disques de sa tête (!), et un grand méchant inquiétant, puissant, mystérieux et torturé, rien que ça.

Faut-il vraiment trouver des défauts aux films ? Car s'il en a, j'avoue qu'ils ne m'ont pas sauté aux yeux durant le visionnage. Peut-être peut-on reprocher que tous les gentils ne soient pas suffisamment mis en avant, mais j'imagine que les créateurs le font en fonction des préférences du public, de même, pour les méchants, s'ils sont tous bien réalisés et intéressants, on ne sait pas forcément grand-chose de certains d'entre eux. De même, toutes les questions ne trouvent pas réponse dans le film, mais cela permet de garder une part de mystère à l'aventure.

Bref, j'avoue ne pas avoir encore vu tous les films de One Piece, mais celui-ci est jusqu'à présent mon préféré. Le film est très bien réalisé et le scénario prenant, et avec son changement visuel qui emprunte quelque chose de la nervosité d'un Dead Leaves, le film est à voir, pour peu qu'on connaisse un minimum de l'univers de One Piece, évidemment.